Plokštelinis šilumokaitis yra kompaktiška, efektyvi šilumos perdavimo įranga, pasižymi dideliu šilumos perdavimo efektyvumu (jo šilumos perdavimo koeficientas yra 3–5 kartus didesnis nei vamzdinio šilumokaičio), užima nedidelį plotą (vamzdiniam šilumokaičiui 1/ 3), ilgas tarnavimo laikas, nedidelės investicijos, lengvai keičiamas, patikimas ir patvarus ir pan.
Pastaraisiais metais jis buvo plačiai naudojamas metalurgijos, naftos, farmacijos, laivybos, tekstilės, chemijos, farmacijos, maisto ir kitose pramonės šakose, skirtas šildymui, vėsinimui, šilumos atgavimui, greitam sterilizavimui ir kitiems puikios įrangos panaudojimui. Tačiau dėl plokštelinio šilumokaičio bendra šilumos perdavimo temperatūra yra aukštesnė (ypač garų mainų), o jo šilumos perdavimo efektyvumas yra aukštas, todėl jį labai lengva keisti. Tuo pačiu metu plokštelinio šilumokaičio vidinės cirkuliacijos anga yra maža, sumažinus mastelį vidinio kanalo skerspjūvis tampa mažesnis arba net užsikimšęs, dėl to sumažėja plokštelinio šilumokaičio šilumos perdavimo efektyvumas, taip nukenčia įprasta gamybos ir įrangos sauga. Todėl plokštelinį šilumokaitį reikia reguliariai valyti cheminiu būdu, pašalinti nešvarumus, kad būtų užtikrintas efektyvus plokštelinio šilumokaičio šilumos perdavimas ir normali gamyba.
Plokštelinis šilumokaitis yra plona metalinė plokštė (dažniausiai nerūdijančio plieno), supresuota į tam tikros formos gofruotą šilumokaičio plokštę, o po to į šilumokaitį įdėta sandariklio tarpinė. Daugiausia per šilumos perdavimo plokštę, sandarinimo tarpiklį, tvirtinimo varžtus, suspaudimo plokštę, visą rėmą ir kitus komponentus. Karšta ir šalta terpė per gretimą šilumos perdavimo plokštę teka atitinkamais kanalais, vidurinė per ploną šilumos perdavimo plokštę šilumos perdavimui, todėl energiją taupanti, aukštas šilumos perdavimo koeficientas, saugus ir patikimas, kompaktiška struktūra, mažas dydis, užima plotą mažiau, lankstus derinys, lengvai reguliuojamas ir prižiūrimas.
Plokšteliniai šilumokaičiai paprastai skirstomi į: vandens – vandens mainus ir garo – vandens mainus dviem būdais. Vanduo - vandens mainų režimas karšta ir šalta terpė yra vanduo, o karšto ir šalto vandens temperatūrų skirtumas nėra didelis, tikriausiai tarp 70 ~ 90 laipsnių, abi mastelio keitimo pusės iš esmės yra vienodos; garai - karštos terpės vandens garų mainų režimas, paprastai nėra lengvas, šalta vandens terpė, temperatūra apie 90 laipsnių, lengvai keičiasi. Apytiksliai svarstykles galima suskirstyti į apnašas ir nešvarumus, ypač pagal apnašas. Nuosėdos daugiausia ištirpsta vandenyje termiškai skaidant įvairias druskas, mažinant tirpumą ir kristalizuojant nuosėdas šilumos perdavimo gabale, dažniausiai karbonatą, fosfatą, sulfatą ir silikatą, tokio pobūdžio nuosėdų kristalizacija yra tanki, gana kieta, sunkiai pašalinama; nešvarumus paprastai sudaro smulkios purvo dalelės, smėlis, dulkės, netirpios purvo druskos, koloidinis hidroksidas, nuolaužos, korozijos produktai, aliejus, ypač bakterijos ir dumbliai bei jų klampus kūnas Sekretas ir kiti komponentai, šis skalės tūris yra didesnis, biri ir minkšta tekstūra, lengviau pašalinama.
